Cartoful

Are o foarte larga intrebuintare atat pentru calitatile lui nutritive, cat si pentru faptul ca este la indemana oricui. Se preteaza la foarte multe preparate. Pentru unele preparate se fierb in coaja, procedeu care impiedica trecerea amidonului si a elementelor minerale in apa. Cartofii, curatati de coaja, se fierb numai in apa clocotita, ca sa se gelifice repede amidonul, altfel in apa rece acesta se dizolva si se va pierde, daca nu se foloseste si lichidul respectiv. Pentru piureuri, cartofii curatati se pun, intregi sau taiati numai in jumatati, in apa clocotita, tocmai pentru acest motiv. Apa in care au fiert se poate adauga la supe sau sosuri, inbunatatindu-le valoarea nutritiva fara a le schimba cu nimic gustul. Durata de fierbere variaza intre 20 si 50 de minute, adaugand putina sare in apa, atat pentru cei cu coaja, cat si pentru cei curatati, ca sa nu se zdrobeasca. Cartofii curatati nu se vor pastra niciodata in apa rece sub pretext ca se innegresc, deoarece li se va reduce din valoarea nutritiva, prin dizolvarea amidonului. Ei se innegresc din cauza ca la suprafata lor se oxideaza unele saruri minerale in contact cu oxigenul din aer. Cartofii nu se mai spala, nici intr-un caz, dupa ce au fost taiati pai, din acelasi motiv. La prajire, ei se vor rumeni frumos, chiar daca au fost oxidati. Coaja si ochiurile cartofilor incoltiti se vor curata bine (mai ales in jurul ochiurilor), deoarece contin solanina, o substanta toxica. Cartoful absoarbe multa sare la fiert; de aceea se intrebuinteaza 1-2 cartofi curatati si taiati in jumatati sau in sferturi care se fierb 20 de minute in mancarurile prea sarate, unde se lasa chiar si pana a doua zi.